Que quede absolutamente claro desde el primer momento: personalmente me declaro un fanático completo de la saga de Professor Layton. Si usted no sabe de qué diantres estoy hablando, se lo simplificamos: Layton es una saga de Level-5 (los mismos de Inazuma Eleven y White Knight Chronicles) creada por Akihiro Hino, y que consta de decenas de puzzles envueltos en la historia maravillosa de Hershel Layton, un arqueólogo/detective más cabrón que Sherlock Holmes.

A su lado está como siempre su fiel aprendiz, Luke Triton. Juntos son una película en movimiento: resuelven misterios enormes, develan grandes conspiraciones y se convierten en ídolos de una sociedad inglesa moderna, a su manera. Sorprendentemente, los títulos provienen originalmente del país de los hikkikomoris y las estudiantes cachondas: Japón. Y es esa visión tan orientalizada de la modernidad europea lo que llama tanto la atención a nivel mundial. Tanto, que este es el tercer juego de la saga que se localiza al inglés contra todo pronóstico de ventas que se le tenía en un principio.

Los primeros títulos de Prof. Layton nos mostraron mundos coloridos, dibujados con cierto guiño a las animaciones y comics europeos de la segunda mitad del siglo XX como Tintín de Hergè. En esta entrega, The Unwound Future, tenemos la oportunidad de conocer Londres, sin rascacielos y sin trenes subterráneos, aún poblada de hombres con sombrero de copa y bastón. Y conforme vamos entrando a este mundo ficticio –e increíblemente, en dos dimensiones- nos enamoramos cada vez más de su visión, de sus personajes, de sus objetos ocultos, y de los rincones más oscuros donde sabemos que anidan los secretos. Porque si de algo abunda el cartucho, son secretos.

La historia es un reto directo a cualquier guionista de ficción: Layton y Luke reciben una carta urgente del propio Luke, pero enviada 10 años en el futuro, solicitándoles ayuda para detener a un científico que cree haber encontrado una manera eficaz de viajar entre el futuro y el presente, científico que estuvo implicado en un incidente donde desapareció el propio primer ministro inglés. En su búsqueda, terminan viajando diez años hacia el futuro donde los espera un Londres lleno de rascacielos, máquinas de vapor y una mafia muy taciturna cuyo jefe es el propio Layton del futuro. No es broma: el propio Hershel Layton se transforma en un Don más despiadado que Michael Corleone, dueño de casinos y controlador completo del barrio chino. ¿Algo suena extraño, no? Y no es precisamente la paradoja del futuro de Marty McFly y el Doc, sino que algo mucho más profundo y retorcido. Para cuando te das cuenta qué está pasando en la trama, el juego te sorprende con un cambio de paradigma y terminas creyendo en todo lo contrario a lo que pensaste al principio. Es una aventura que te sorprende a cada segundo y eso que todavía no hablamos de los puzzles.

El juego cuenta con 168 puzzles divididos en 13 capítulos, lo que asegura horas y horas de retos mentales en distintas áreas: matemática, lógica, observación, destreza e inteligencia. Aparte de esa friolera de puzzles, Level-5 permite descargar semanalmente un puzzle nuevo, cortesía de Nintendo y su –sorprendentemente funcional- sistema de descargas via Wifi a la Nintendo DS. Además, como en todas las entregas de la saga tienes “hint coins”, repartidas en todo el vasto universo de The Unwound Future, las que te obligan a tocar con el stylus casi cualquier cosa en pantalla como un desaforado para encontrarlas para poder usarlas como pistas de creciente obviedad cuando te atasques en un puzzle. Los propios acertijos suponen un reto mental enorme a la hora de resolverlos, a veces tan extremos que suelen resultar frustrantes. Cabe destacar que el desarrollo de los propios puzzles está a cargo de Akihiro Hino, el propio productor ejecutivo del juego y fanático de los semanarios de puzzles de Akira Tago, llamados Mental Gymnastics; sus publicaciones son la mayor influencia a la hora de crear tantos acertijos para nerds como nosotros.

Por supuesto, para el deleite de los poseedores del cartucho anterior de la saga (The Diabolical Box), es posible migrar un código que aparece al final del juego –y que es único en cada DS, no sean cheaters- a este cartucho, y acceder a un último acertijo adicional más peludo que Chewbacca, el Tío Cosa, Alf y una docena de Ewoks juntos.

Para finiquitar, cabe mencionar el aspecto más atmosférico del juego: su música. Cada melodía nos transporta, acaba por lanzarnos a esta Inglaterra antigua, a sus callejones y edificios caídos por la guerra. Es un eterno contraste entre lo gris de Londres de nuestra era y la visión real maravillosa aplicada al contexto fantástico del juego, lleno de máquinas y guiños a las animaciones del pasado. Es un viaje, un eterno viaje a un futuro que no conocemos, y que entre un callejón o en los ojos ávidos de una anciana, oculta la verdad que se esconde del resto. Una verdad que Layton juró encontrar.